自腊月初，钦天监便已向中枢数次提醒大雪将临。
腊月初六，京畿各州县均是大雪漫天，七日后整个顺天府、陕西、山西、山东、辽东五地纷纷六百里加急，文人踏雪寻梅的浪漫，让无数百姓饥寒交迫、踏上了求生的流民生涯。
腊月十五，奉天殿大朝。
皇恩浩荡，圣旨明发各部，由户部拨发大批救灾的粮食、布匹、药材驰援北地各州县、别的地方暂时还没有收到消息，但京畿之地，各州县衙门早就在县城外搭建了简易的避寒之所，一日两餐，赈济灾民。
这一次皇帝可是亲自挑选了巡察御史查访各地，三日砍了三个贪墨赈灾钱粮的县令，极大的促进了此次救灾的进度。
可以说，别的地方不清楚，北直隶治下的各州县，绝对不可能让数千流民汇集京城。
流民不是流民，那会是什么？
原本放松的贾琮第一时间就察觉了不对劲，正打算绕过东门往城南方向赶路，却听前方已经尖叫连连……
“小三爷，出事了。流民中冒出数支人马，开始杀人劫财，四城外皆有匪寇作乱，有一队大概一百来人的匪寇，往咱们这边来了！”
亲兵气喘吁吁的禀报之后，贾十一连忙派人再探。
贾琮毫不犹豫的说道：“撤回法华寺，派人寻机回城报信。十一叔，让人去前方收拢各家人马，于法华寺汇合！”
贾十一皱眉提醒道：“小三爷，人越多，目标越大……”
“各家都有护卫，紧靠咱们这十来个人，根本保不住自己。人多力量大，到时候在法华寺据险以守、静待援兵总比冻死在野外强。”
贾琮当然也知道人越多目标越大，可京畿一乱，四门紧闭的情况下，仅仅依靠出门时带来的十名护卫，还不够这群匪寇塞牙缝的。
就算隐藏的好没有被匪寇发现，这大雪漫天的，他们连一夜都撑不过去。
贾十一派出了五六名亲卫去收拢各家队伍，等贾琮再次返回法华寺时，此地的法会年集还没有结束。
当贾琮将“流民”作乱的消息告知法华寺的住持时，这位慈眉善目的老和尚终于意识到了危机，不但派人将消息传往各处，更是招呼着贾琮等人去客院暂闭。
“糟糕，三哥还在梅林那儿玩耍……”
黛玉来到客院精舍坐下就想起了今日认亲的堂兄，忧心忡忡。
贾琮安抚说道：“放心，我已经让十一叔去找了，估计一会就会前来寺中与咱们汇合。林姐姐安心歇着，我这就去前殿看看情况，与住持商议一下防守事宜。”
黛玉也知道自己不能给贾琮添麻烦，便起身给贾琮系上红锦披风，柔声叮嘱：“莫逞强，今日来法华寺参加佛会的有不少皇亲国戚、文武大臣，万事自有大人处置。”
“知道了、知道了，林姐姐越来越像当阿娘的，唠唠叨叨……”
噗嗤！
一旁的雪雁与紫鹃被贾琮的话给逗笑了，刹那间屋子里紧张的气氛缓解了几分，让黛玉等人的心轻松了不少。
……
贾十一带回来的不只是林柏一人，这群在京城待考的举子来自大夏各省，足足有数十人居多。
当贾琮来到前殿时，佛像下的各个蒲团上已经坐满了达官显贵。
这群往日高高在上的贵人们，此时几乎都是满脸的慌张与忧虑，在看到一个锦衣稚子进殿时，却有不少人感激的站起身来。
“嗯？”
贾琮还有些疑惑，却见其中一名居长老者，亲切的迎了上来，顺势就要给贾琮拜下。
“多谢小贾千户搭救之恩，若不是遇到小贾千户派来的人，老夫和老夫的孙儿，怕是要死在贼寇的刀下了。”
“夏老尚书，别，您老这是想晚辈折寿？”
先不提这位夏老尚书夏令行致仕前便已是礼部尚书这等清贵之首，光是人家那长长的白胡子，贾琮就不敢受这个礼。
而且这人还有个特殊的身份，未来岳父大人林如海的座师，昭武三十六年会试的主考。
其中任何一个缘由，都是贾琮不能受人家拜谢的原因，真折寿啊！
他连忙避到一旁，上前搀扶。温声询问，原来是贾家的亲兵去收拢前方各府人马时，正好瞧见被数名贼寇围攻的夏家马车，老尚书是个清贵人家，出门就带了一个文弱孙儿，两名普通的护卫和一个驾车的老仆。
被贼人一个回合就杀得只剩他们爷孙了，要不是贾家的人出手，这会他们爷孙真就要死在贼寇的屠刀下了。
“多谢小贾千户救命之恩！”
刚刚把夏老尚书搀扶坐下，殿中不少人都依次拜下致谢，倒是把贾琮闹了个不好意思。
说实话他也只是派人去提了个醒，想集合各家的护卫来增强自己的保命几率，没想到阴差阳错的得了不少人的感激。
一番寒暄推拒，贾琮坐在了夏令行的下首。
法华寺的主持圆通大师陪坐右侧首位，率先开口：“老衲已经令人将贼寇来袭之事告知了左近之人，目前寺中粮食不缺，可据险以守，待官军来援。不过鄙寺的武僧护卫不过二十，还需诸位施主施以援手，集合各家的护卫，统一调遣，如此方可守到援兵到来。”
“不错，这数千流民到底是什么来路，里面又有多少贼人谁也说不准，咱们必须勠力同心，方能度过难关。”
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