清寒离开农户家,径直朝琴川东边的枫林竹海飞去。
清寒趁着漫天雪花往脚下的琴川一看,被眼下的繁华吸引。只见江面上百舸来往,人声鼎沸,那些较大的船只各离两岸五丈,紧密的挨着排成两带,留出河中一条十丈来宽的航道犹如街道,好生热闹。
只见商贾小贩在小舟之上陈列着各种物什叫卖,一些路人则是坐着小筏穿梭其间挑拣货物。大多数船只前套着两三鲛人拉船,犹如地上马车一般。更有甚者,直接在鲛人背上套上小皮筏子,如陆上骑马。
清寒仔细一看还有些鲛犬,鲛马,鲛狮,鲛虎被商贾拖在船后标价售卖,这些东西都是一些方士买几只鲛奴,取其经骨血肉,施些巫术密法,与陆地之上的走兽结合得到鲛兽。
这鲛兽虽力大,但难驯服,寿命短,而鲛奴通人性,寿命远超人族,不仅会人语,在很多方面一经教诲,聪慧于人。有些鲛人为求宗族兴旺发达,还会捉些陆人回去进行交媾,生出混鲛,形同陆人,只不过耳后会有半月状小腮,人称腮人或者月人。一些腮人智力,灵力,容貌,各方面更是远超陆人,自然在陆上过得风生水起,只不过他们陆上生活二个月还得回水里半月方可续命。
清寒道河水刺骨,鲛人还裸身水中被奴役,心里甚是怜悯同情。叹道这鲛人算是人族近亲,如是被奴役真是有失人伦道德。
这个中有些还算是清寒误解。常人对于鲛人并无轻视之意,反而倒认为其灵性高于人类,近于灵物。这些拉船驮马的鲛人,只是一些鲛族奴隶罢了。
鲛人身体构造本来不同于陆人,长期活于水中,自然冷血耐寒。不仅如此,而且鲛女地位在人族之中异常高贵了,被常人称为美人鱼,大有被奉为仙神之类的意味。加上鲛女在有些方面是陆地上女子无法比拟的,这私养鲛妾之风在陆上列国盛行,而且私养鲛妾的数量也是达官贵要身份的象征。
清寒过河心时,见身下三座巨型楼船,犹如浮在水上的一座小城,外廓护墙,楼阁亭台,假山水池,茂林修竹应有竟有。巨船旁边穿过的海船,相比之下,犹如小兔行过骏马,那些小舟小舫相形之下,竟然犹如小蛾在游动。
那船上矗立的主桅竟然高近百余丈,粗近四抱,像是几颗巨树榫卯而成。清寒心里不觉一惊。“我见过战船无数,其中也有大的。曾在同大离海战之时,见过大云第一大战船‘披靡’,让人震撼不已,现在看来,“披靡”也只能及它的十分之一。要是这三艘巨船能用到海战之上,大离肯定会溃不成军,望风而逃。为何这等巨船在大云境内没有人提议用到战场上去?”
清寒一时好奇,想要看看这等巨船是如何个结构,如何个营造法,便不由得降低高度,放慢飞速。当其离一只楼船护廓之上大约还有十丈时,那只楼船顶上突然冒出火舌喷向清寒,随后几百枝乱箭射向清寒,清寒身形一偏一飘全都躲开。
只见楼船上的瞭望塔一军士提防着探出头来,骂道“你这厮瞎了狗眼,见到相爷家的水月居,你不绕行,反而近前探视,我看你是活得腻味了。还不快滚。”
清寒一愣,只见楼船顶上齐刷刷地天窗打开,露出更多的自动弓弩瞄准自己,清寒说道,“军爷,你警告我便是,用得着射甚箭么,你就不怕乱箭伤到河上无辜么?”
“你这刁民胡说什么,若再停留,我可就放灵兽将你撕碎。”那军士朝身后一挥手,楼顶打开一扇巨大天窗,巨大的笼子缓缓伸了出来,里面一只奇怪的东西被团团煞气围绕,张牙舞爪,甚是狰狞。
清寒气愤极了,心里骂道“原来这就是相爷家的水月居,这苏家真是跋扈横行,欺人太甚,跟那奸相苏奎一样胡作非为。我离船十丈路过,怎就算闯你水月居了?那晚苏家大公子与大离王爷似乎有所勾结,我倒要看看这苏家如何通敌卖国的。”想到这,便假装绕走,是则绕道另一侧窥探船上情形。
“混账,你这是作甚?”护墙之上出现一位侠客装扮的女子朝塔上骂道。此女子乃是苏相爷的九千金苏婉宁,因深讨皇太后欢心,被皇太后视为掌上明珠,便被封为“宁安公主”。
“公主——有刺客,危险!”那军士一愣,看着公主的表情,接着支支吾吾道“有人——有人——想闯水月居”军士惶恐地说道。
“放肆,你当我瞎了眼么?那位公子只是路过,离船顶还有十丈。你这样做不是显得我苏家风声鹤唳么?”苏婉宁说道。
那军士下了瞭望塔,走到苏婉宁身旁,细声说道“公主,少主那日晚上离奇出去,已有七八日没有消息了,恐怕是遇到——所以我不得不加强警惕。”
“蠢货,打草惊蛇!我们在明处,他们在暗处,你不露点破绽给他们,让他们容易接近水月居,我们岂能抓住他们的尾巴?还不把这些明哨给撤了,换成暗哨!”苏婉宁小声怒道。其实她此刻心里已经隐约感到大哥苏密肯定遭遇不测了,这几日心情也颇是低沉,骂完便转身回船里。那日苏密出去答应她晚上回来给他带好吃的,苏密极为疼苏婉宁,对她从未食言过。
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