陈冲再从太学出发，入开阳门，绕南宫半圈，路过奢靡的雒阳金市，战乱时年，关西大族多有迁徙，从而金价飙升，加上陛下公然卖官鬻爵，而后花销豪费，雒阳金市愈发癫狂，不知滋生了多少罪恶与黑暗。
陈冲放眼望去，路上竟没有一个乞丐，不由得快马加鞭，匆匆而过，如此好的治安，让陈冲忍不住背脊发凉。
金市之后便是西园。西园本是天子平常闲所，但自光和元年以来，天子卖官鬻爵处便在西园，满朝勋贵往来不停，使天子广敛钱财，西园地位也水涨船高，可为雒阳心腹所在。
而今天子修缮八关之后，意犹未竟，又豪掷千金，在西园大张旗鼓地修建军营堡垒。如今工程尚未过半，陈冲路过时，正见大批从三河征召来的民夫们，虽快到秋日，但天气仍然酷热难当，他们打着赤膊搬运建材，监工在一旁呵斥，虽然隔着数丈远，陈冲也能看见他们身上如林的疤痕与如雨的汗水。
陈冲止步少许，这是他的习惯，他在很多年前便下定决心让自己不能对这种情景司空见惯，即使无用。
等到天色稍暗，余辉如麦浪般在天地间漂浮，陈冲再次启程。钟繇的府邸就在西园后方不远处，不过拐个弯，再向前数十步，院前种着几株青梅的便是了。
陈冲上前叩门，一个老苍头打开门洞，陈冲这些年时常往来钟府，他早就稔熟了，忙礼笑道：“原来是祭酒大人，我家主人还未归家，不过他已经吩咐过了，您先到他书屋稍等片刻，我看最多两刻钟，他也就到家了。”
时间与陈冲估计的相差不多，虽然大事紧急，但一个人空着急也毫无作用，只不过白白让人紧张罢了。他整理心绪，对苍头含笑还礼，苍头连忙打开门，领陈冲走进书房，他知道陈冲喜好饮茶，又给他烧了壶热水，给他端过来，陈冲再告了声谢，随即顺手从钟繇书房里抽出一册《汉记》【1】，边泡茶边看。
竹简的重量很沉，一册竹简约一斤有余，能书写的却不过寥寥数百字，但这个年代，这些字迹背后的意义更加沉重，这往往是一个人的盖棺定论，以及他背后无数的失败者。
陈冲手上这册乃是朝廷令蔡邕最新编纂的版本，不过内容却是老内容，乃虞诩传记。如列光武定鼎河北至今，这百五十年来的名将，前五十年第一为冯异、后五十年魁首为段颎，中间这五十年，则为虞诩为独秀。
那时正是和熹邓太后当政，先零羌多次叛乱，攻陷凉并两州，以至于朝廷有放弃凉州先安北防的想法，虞诩先谋划征召两州豪族子弟入京，以为质子驱使两州勇士，卓有成效，而后又出任地方，为朝歌县令则河内平，为坐镇武都则凉州平。因此虞诩一直被认为是边地大臣镇守地方的典范。
陈冲合上竹简，脑海中却忍不住回想月初的战报，恰好此时背后一人对他叹道：“庭坚，事情到了这个地步，你方才回来，不嫌太晚了吗？”
陈冲将竹简放回原处，看见好友正脱下朝服，从房角的衣架换上一件纱衣披上，他忍不住笑道：“元常，我从雒阳赶到许县，再从许县，见到的所有人，都对我说，你赶得太急了，应该停一停，缓一缓，君子以静不以躁，还是你是首个对我说，你来太晚了。”
钟繇看见席案上泡好的茶水，也不问候，直接端起长饮，舒一口气，方才正色道：“庭坚，这不是玩笑话。你走后的第三天，也就是前天，袁本初已就敲定征召匈奴的方案，由大将军上交给陛下，陛下已经盖玺同意。木已成舟，这次征召我们恐怕无法阻止了。”
陈冲听罢也停止了玩笑，来回七八步，而后问道：“我本以为我上次上疏，道理已经说得很明白了，征召匈奴于国家有害无益，当时无论是袁本初、还是蹇常侍，都无话可说，陛下也同意推迟再议，结果连五天都忍不住？元常，你可知是何原因？”
“还能是什么原因？”钟繇放下茶杯，愤然作色：“十常侍等人当初收受耿鄙钱财，说服陛下任命他为凉州刺史，结果此次韩遂进犯陇西，耿鄙任用程球等硕鼠贪吏大肆收刮，反而激起民变，凉州堂堂六万军队，尽数覆灭！傅君侯也因故战死。你看蹇常侍现在哪里还敢对大将军他们多说一个不字。”
说到这里，钟繇难忍失望之情，喟然叹道：“我本以为袁本初名族子弟，名动四海，必有高论。结果他和那一群狐朋狗友给大将军出主意说，你那是书生之见，凉州战局败坏至此，一没有钱粮，二是人心思变，从中原调兵导致防务空虚，那一旦出现祸乱，必将一发不可收拾，除了调匈奴兵入凉，实在没有别的法子。”
陈冲倒是安坐如山，他用手指敲击桌案，冥思少许，随后问道：“元常，蹇常侍什么态度？”
“什么态度？庭坚，你是想象不到，蹇常侍他全力支持，我到现在都觉得好笑。”钟繇说到这里也气笑了，彷佛又想起当日内朝的景象：“阉宦与士族领袖同心同德，本来我对你之前的论述还有所疑虑，但弄成现在这副样子，庭坚，你说得对，征调匈奴出兵绝非善事。”
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